DEFINICIONS

- Com és l’Univers?
És el conjunt de tot. La paraula sinòmin és Cosmos.

- Què és el firmament?
És el que veiem de l’Univers des de la Terra. Un sinònim ès "volta del cel", o, simplement, "el cel".

- Quès és un astre?
Qualsevol cos situat a l’espai. No es consideren "astres", però, els núvols de gas o de pols (nebuloses).

- Quès és una estrella?
Un gran globus de gas en equilibri hidrostàtic. Això vol dir que la força de gravetat pressiona el gas cap al centre, la qual cosa fa que la temperatura interna sigui molt elevada, mentre la temperatura externa el pressiona cap a fora. Les dues forçes fan que es mantingui en forma d’esfera. L’elevada temperatura interna dóna lloc a reaccions termonuclears que transformen (durant la major part de la vida d’una estrella) hidrògen en heli i desprenen radiacions gamma.

- Quès és un planeta?
És un cos de mida mitjana que dóna voltes en torn d’una estrella. El planeta Terra gira en torn de l’estrella Sol.

- Quès és un satèl·lit?
És un cos menor que dóna voltes en torn d’un planeta.

- Quès és un asteroide?
És un petit planeta. Els asteroides són residus fragmentats de la materia originària del Sistema Solar escampats -la majoria - entre Mart i Júpiter (cinturó principal) i més enllà de Plutó (cinturó de Kuiper).

- Quès és una nebulosa?
Una massa de gas o pols situada a l’espai.

- Quès és un cúmul obert?
Les estrelles neixen en condensar-se el gas de les nebuloses. Quan en una mateixa regió es formen moltes estrelles constitueixen uns grups anomenats cúmuls oberts.

- Quès és un cúmul globular?
Els cúmuls globulars són condensacions esfèriques d’estrelles situades a la periferia de les galàxies. Es van formar dels restes de la materia que va constituir les galàxies. El cúmuls globulars contenen milers o milions d’estrelles.

- Quès és una galàxia?
Un enorme conjunt d’estrelles, gas i pols. N’hi ha de forma esfèrica (més o menys aplanades), d’espirals (amb braços que rodegen el nucli) i d’irregulars (degudes a interaccions entre elles o a xocs mutus).